Dat wilde Pita van Arkel niet laten gebeuren en ze zorgde voor een succesvolle doorstart.

Flitsend, snel, voorlopen op de rest, een vette marketing. Stereotype beelden van een succesvolle ICT-opleider waar je als ondernemer via interactieve en individuele fast track -trainingen je medewerkers een papiertje laat scoren, zodat je no time beschikt over alle gekwalificeerde human resource die je behoeft. Not. 'Ik had slechts een globaal idee van een ICT-opleider', zegt Pita van Arkel, 'ik ben namelijk van oor-sprong veranderingsmanager. Ik dacht dat ICT heel vooruitstrevend zou zijn. De Broekhuis Training Groep was in 2005 echter ouderwets en stoffig. Er werd enkel in klasjes gewerkt.' Van Arkel werd dat najaar directeur-eigenaar van de opleider die feitelijk al met beide benen boven de afgrond bungelde. Onder haar leiding maakte de Broekhuis Training Groep een suc-cesvolle doorstart. Veel moest anders, zegt ze.


Gevoelstemperatuur
We ontmoeten Pita van Arkel een dag na haar vakantie in Portugal, waar ze nog op het strand zat. Op de straten en stoepen van bedrijventerrein Lage Weide ligt echter een laagje ijs. De gevoelstemperatuur is volgens het weerbericht minus 17 graden Celsius. De kilte van buiten, dringt niet door tot binnen. De inrichting van de Broekhuis Training Groep ademt een huiselijke sfeer uit. In het bedrijfsrestaurant staan een grote bank met salontafel en houten meubels. Er is zelfs een bar. Op tafel liggen ondernemers- en financiële bladen. Vijf jaar geleden was de situatie minder prettig. Van Arkel: 'Het bedrijf was failliet. Mijn eerste zorg was het personeel, daarna de leveranciers en de klanten. Ik heb de eerste twee dagen met alle medewerkers individueel gesproken, omdat ik geloof in een goede basis voor samenwerking.' Cashflow in alle lagen was een groot punt van zorg. 'Salarissen waren al een tijd niet meer uitbetaald. Ook leveranciers hadden geen geld meer gekregen, terwijl je als ICT-opleider van hen sterk afhankelijk bent.'De klanten op de laatste plaats? '95 procent heeft geen hinder gehad van het faillissement. Een paar grote bedrijven waarvoor we bijna dagelijks in de weer waren wel. Daar zijn we er een paar van kwijtgeraakt.' Een nieuw begin. 2006 werd het jaar van een verse strategie en het garanderen van kwaliteit, onder meer met het binnenhalen van een isocertificering. Marketing kreeg vaste vorm. In 2007 richtte Van Arkel haar pijlen op Europese aanbestedingen. 'Zo konden we de eerste grote raamovereenkomsten binnenhalen.'Nu zijn de klanten van de Broekhuis Training Groep gelijkmatig verdeeld over zowel de overheid als het bedrijfsleven. 'Vijftig procent van onze klandizie is non-profit, de rest is midden- en kleinbedrijf of grote klanten als verzekeraar Delta Lloyd.'


Maatwerk
Broekhuis levert maatwerk. Van Arkel: 'De klassieke setting met mensen die klassikaal allemaal precies hetzelfde leren, is zonde van de tijd en onnodig kostbaar. ICT'ers willen we efficiënt opleiden. Daarom kijken we samen met de klant naar wat cursisten al weten en wat ze nog moeten leren. Daarmee geven we de trainingen vorm. Voor sommige softwarepakketten kan dat overigens alsnog een groepsles betekenen, maar er is altijd een keuze voor een andere opzet.' Veel bedrijven vinden het moeilijk om – op het diploma of certificaat na – te meten wat het effect van een training is. De Broekhuis Training Groep brengt dat nu in kaart. 'Het is belangrijk wat cursisten weten voordat ze aan een training beginnen, wat ze direct na afronding kunnen en wat ze na twee maanden nog hebben onthouden. Zo kunnen wij onze klanten laten zien wat de uitkomst is van de diensten die we leveren.'Volgens Van Arkel bewijst de 'Broekhuis-aanpak' zijn waarde. 'Veel opleidingsinstituten moesten vorig jaar dertig tot veertig procent inleveren, omdat veel klanten bespaarden op de uitgaven. Wij hebben tien procent minder omgezet. Dat is een stuk gunstiger dan onze concurrenten.'De directeur is blij dat de kwaliteit van de Broekhuis Trai-ning Groep wordt erkent door twee belangrijke beoordelingsinstanties. Het bedrijf heeft een VOI-keurmerk van de Vereniging van Opleidingsinstituten voor ICT en een Cedeo-erkenning. Voor die laatste geldt onder meer dat minimaal 80 procent van de opdrachtgevers tevreden tot zeer tevreden is over de dienstverlening, de samenwerking met de organisatie en de behaalde resultaten. Het Cedeo-Klanttevredenheidsonderzoek is daarvoor het meetinstrument. Van Arkel: 'Wij hebben een klanttevredenheid van 96,6 procent.'


Hand-Made
De baas van de Broekhuis Training Groep volgde nooit een specifieke leiderschapsopleiding. 'Ik ben hand-made. Ik werk sinds mijn negentiende. Ik volgde wel cursussen als Nima-A en PR, maar dat is allemaal zo lang geleden.' Haar eerste bedrijf startte ze op Curaçao. Van Arkel lacht. 'Toevallig wel met ICT, cursussen WordPerfect. Dat was een heel andere tijd.' De jaren daarna was ze vooral interim-manager. 'Ik ben een echte duwer. Ik heb altijd zaken willen veranderen.' Op de vraag wat voor soort leider ze is, zegt Van Arkel van haar medewerkers te verlangen dat ze zich ontwikkelen. 'Ik ontwikkel mezelf, maar dat verlang ik dus ook van mijn medewerkers. Ter illustratie: 'mijn' financiële man heb ik meegenomen vanuit het oude Broekhuis. Daar mocht hij alleen met crediteuren werken. Nu doet hij de complete boekhou-ding. Als ik hem dit vijf jaar geleden had gezegd, dan had hij me niet geloofd en vertelt de kwaliteiten daarvoor te missen.' Het sterkt Van Arkel in haar visie. 'Investeer in mensen, ook in tijden van cri-ses. Iedere ondernemer moet enerzijds kijken naar efficien-cy, anderzijds naar innovatie. Schakel daar je medewerkers voor in. Ontslaan kan niet je eerste gedachte zijn.' Het nieuwe werken. Een slogan waar bedrijven de mond vol van hebben, maar waarbij iedere onderneming zijn eigen ideeën heeft. Ook van Arkel houdt van 'het nieuwe werken'. 'Voor mij draait het om een optimalisering van de bedrijfsprocessen en de mobiliteit van medewerkers. Wat schiet je ermee op als je medewerkers zich 's och-tends uit de naad stressen om hun kinderen naar school te brengen en vervolgens in de file naar het werk belanden.


Het is pure winst om eerst thuis bij de computer aan te schuiven, om later naar kantoor te gaan. Zo werk je om de files heen.' Automatisch thuiswerken wil de baas van Broekhuis overigens niet aanmoedigen. 'Starters op de arbeidsmarkt moeten nog leren werken, discipline opbouwen. Sommige medewerkers houden bovendien van een vaste structuur en hebben het nodig om iedere dag op een vast tijdstip naar het werk te gaan. Het nieuwe werken is volgens Van Arkel vooral een cultuurverandering. 'Het is de overgang van wantrouwen naar vertrou-wen. Van het sturen op basis van controle naar het sturen op output. De rode draad in het geheel is ICT. Dat maakt het mogelijk om te kunnen sturen op resultaat en ontsluit mobiel werken en verantwoord ondernemen.'De frontvrouw ziet dat bijvoorbeeld de Rabobank een moderne werkwijze probeert, maar dat het MKB minder grootschalig voor een nieuwe manier kiest. Jonge ondernemingen zetten er sneller op in. 'Er zijn er veel die zich afvragen hoe je eigenlijk virtueel kunt vergaderen. Het vergt om te beginnen een goede voorbereiding en een focus op de resultaten van een meeting. Virtueel vergaderen is bij uitstek een combinatie van soft skills en IT, van goede ICT-processen en van training. Ook daarmee kunnen wij onze klanten helpen, door samen te bepalen wat iemand moet kunnen.'


Pijn
Samen is een leidraad voor Van Arkel. De wederopstan-ding van Broekhuis Training Groep is mede mogelijk gemaakt door te investeren in kwaliteit en geloof in eigen kunnen. 'We zetten in op hoogstaande producten en de kwaliteit van mensen. Ik ga voor onze diensten en het doet me nog altijd pijn als een klant wegloopt.' Ze zegt nooit voor alleen de centen te werken. 'Ik kan niet werken voor een bedrijf dat alleen “platte verkoop” doet.' De ondergang van de oude Broekhuis Training Groep is volgens haar vooral het gevolg van mismanagement. 'De eigenaren van toen reden op het laatst in wel vier auto's. Ze dachten veel aan geld, vooral aan het uitkeren ervan aan zichzelf.' Van Arkel kijkt kritisch naar de financiële sector. 'Ik ben tegen de excessieve salarissen in de bankensector, om de simpele reden dat de mensen daar geen enkel risico lopen. Ze hebben wellicht een ondernemersgeest, maar het zijn geen ondernemers. Ik geloof niet dat veel bankemployees 's nachts wakker liggen, omdat er in het bedrijf iets niet goed is gedaan.' Ze ziet ook de andere kant van het verhaal, van consumenten die zelf een financieel wanproduct kopen. 'Ik blijf me verbazen over het feit dat mensen een hypotheek afsluiten - een van de grootste investeringen van je leven - en dan vervolgens de kleine letters niet lezen. Dat sluit echter de rol van de toezichthouders niet uit. Zij hadden moeten zeggen tegen ondernemingen dat ze bepaalde financiële producten niet mochten verkopen. De crisis heeft ons geleerd, dat we allemaal niet alleen naar de geldende wetten en regels moeten kijken, maar ook naar het functioneren van het financiële systeem.'Het is een kenmerkende uitspraak voor een ondernemer die in haar hart misschien altijd veranderingsmanager is gebleven en gelooft in actie. Een gezond bedrijf begint bij de medewerkers en eindigt bij het resultaat, lijkt Pita van Arkel te bedoelen als ze zegt: 'Ik zit met de medewerkers bij een health club die op steenworp afstand ligt van ons pand. We doen ieder jaar mee aan de Dam-tot-damloop.”